北京时间8月22日，英超首轮的出人意料的结果让赫尔城在主场以2-0战胜了传统劲旅曼联。The Athletic记者Liam Tharme深入分析了赫尔城击败曼联的战术因素。这场比赛堪称本赛季的首轮冷门，赫尔城能够在主场战胜曾20次夺得英超冠军的曼联，证明了他们的实力与决心。在比赛进行到第38分钟时，赫尔城便以2-0领先，并在下半场稳妥掌控了比赛，最终赢得了这场具有象征意义的胜利。这支上赛季从英冠附加赛中晋级的球队，在面对排名上赛季第三的曼联时展现出了令人惊艳的状态。特别值得注意的是，赫尔城的队伍在转会市场上的估算身价被认为是全英超最低的。
“战术大师课”这个说法时常被人们所轻视，但赫尔城主教练塞尔盖-雅基罗维奇制定的比赛策略，以及球员的执行力，显然有效达到了预期效果。赫尔城在控球率仅为29%的情况下，依然能够在无球状态下保持5-4-1的阵型。由塞米-阿雅伊、伊根和诺贝尔-门迪组成的三后卫组合在空中对抗及禁区内的防守表现优异，迫使曼联不得不更多地采取边路进攻。雅基罗维奇在赛后解释了采用五后卫阵型的原因，他提到由于曼联的左后卫卢克-肖的进攻压迫及中场人数的优势，他们的战术焦点在于封堵空档。
上赛季，赫尔城主要使用4-2-3-1阵型，最终以第六名结束，距离直接晋级只差11分。然而，他们在对米德尔斯堡的附加赛决赛中有过使用3-4-3或3-5-2的经验，展现出战术灵活性，并成功重返英超。在这场比赛中，赫尔城成功限制了曼联的核心球员马特乌斯-库尼亚，几乎让他无法发挥。作为伪九号的他在进攻中应承担连接并支撑边锋的任务，但赫尔城的防守不仅在人数上占据优势，而且在身体对抗上同样表现出色。
随着下半场拉什福德替换多尔古出任左边锋，赫尔城的防线依旧保持稳固，没有选择过早回撤，避免了被曼联压制在禁区内。拉什福德尽管多次尝试突破，但由于缺乏有效的传球和跑位时机，未能形成有效打击。同时，当科迪-德拉梅替换右边翼卫刘易-科伊尔时，赫尔城成功利用战术让拉什福德处于越位位置。科伊尔在赛后采访中强调了球队对低位防守的理解，特别赞扬了麦克布涅在盯防对方中场桑托斯方面的贡献。
赫尔城在曼联半场的高压表现令人印象深刻，尤其是在定位球时采用了人盯人的防守，他们的中场球员里根-斯莱特和马特-克鲁克斯严格盯住各自对位的曼联球员，成功限制了曼联新加入的中场组合。曼联对此无法适应，最终在67分钟就不得不换人以调整阵型，明显可见赫尔城的防守策略成效显著。
曼联面对顽强防守的困境并不是卡里克执教后首次出现，上赛季卡里克执教的前12场中，曼联虽然获得12场胜利，却在几场较量中意外失分，比如平局或败给一些相对较弱的对手。这场比赛充分展现了在对手防守严密、布鲁诺-费尔南德斯状态不佳的情况下，曼联战术上的短板。卡里克在赛后承认，球队在面对不同的战术体系时确实暴露出了一些问题，需尽快找到解决方案。
然而，赫尔城的表现同样值得称赞。球队不仅展现出扎实的5-4-1防守，还能在重新夺回球权后迅速发起反攻，成功完成17次抢断，并在地面与空中对抗中占据优势。雅基罗维奇强调，球队在攻防转换中努力迅速将球移动至空闲的翼卫位置，同时利用人数优势来进行攻击。
开场第14分钟，赫尔城的一次进攻展现了他们的战术运用：边前卫埃利奥特-斯特劳德在与努赛尔-马兹拉维的对抗中争取了主动，依靠翼卫优势而发起进攻。随着马兹拉维失位，赫尔城左翼卫瑞安-贾尔斯在麦克布涅的传球下迅速切入空档，球队紧随其后制造了令人畏惧的二对一机会，最终形成一次强有力的攻门。
赫尔城在比赛中反复利用边路进攻，最终在第17分钟打破僵局，进攻过程恰如训练时所演练的关键要素：斯莱特开出的角球被伊根头槌后蹭，麦克布涅的滑铲助攻最终被儒尼奥尔-阿贾伊补射入网，令赫尔城士气高涨。
